Hier s’est conclue une véritable ère dans le monde du padel avec le retrait de Fernando Belasteguín, souvent désigné comme le plus grand joueur de padel de tous les temps. Après avoir foulé le court pour la dernière fois lors du tournoi Milano Premier Padel P1 où il a été battu en huitièmes de finale avec Tino Libaak face à Javi Garrido et Lucas Bergamini, Bela a pris un temps pour réfléchir à sa carrière avec émotion.
La fin d’un parcours mémorable
Reconnu pour avoir été le visage du padel sur la scène mondiale pendant trois décennies, Fernando Belasteguín a occupé le rang de numéro un mondial pendant 16 années consécutives, ce qui constitue un record inégalé pour le moment. Avec 230 titres à son palmarès, Bela a su incarner le sport au-delà des limites habituelles de la compétition. En choisissant de mettre fin à sa carrière à Milan, il a souhaité afficher la même intensité et engagement qui ont dicté chacun de ses mouvements sur le court.
Dans ses propres mots, Fernando a partagé : « On ne sait pas ce que l’on ressent en quittant le terrain de jeu tant que cela ne vous arrive pas. Maintenant, je le sais et je suis très heureux, très apaisé. » Il a poursuivi en affirmant : « J’avais déjà pris la décision de jouer toute la saison 2024. Il y a eu plus de moments difficiles que de bons matchs, mais je voulais terminer de la même manière que j’ai vécu ma carrière – en combattant, en me donnant à fond, en discutant avec l’arbitre et frappant parfois ma raquette contre la vitre. Je voulais partir en restant fidèle à mon identité de vrai combattant. »
Une carrière guidée par la passion et l’intensité
Il y a peu de joueurs qui ont laissé une empreinte aussi profonde dans l’histoire du sport que Fernando Belasteguín. Ce qu’il a apporté sur le court va bien au-delà des victoires et des statistiques. Sa capacité à mobiliser une énergie inébranlable, à peaufiner une technique irréprochable et à démontrer une stratégie impressionnante fait de lui un joueur inoubliable. Bien que la retraite soit une étape souvent perçue comme délicate, Bela considère cette transition avec une sérénité émotive : « J’ai eu la chance de clore mes 30 ans de carrière professionnelle selon mes propres termes. Souvent, le sport vous impose d’arrêter bien plus tôt. »
En discutant de la transition vers sa nouvelle vie, Bela a partagé : « Cela fait maintenant 10 ou 15 minutes que je suis devenu un ancien joueur professionnel, et je me sens vraiment calme, vraiment en paix. »
Un futur encore lumineux dans le monde du padel
Bien que ses jours en tant que compétiteur professionnel soient désormais derrière lui, Fernando ne quitte pas pour autant l’univers du padel qu’il chérit tant. Sa présence influente continuera à se faire sentir, que ce soit à travers de nouvelles voies au sein du sport ou par l’intermédiaire d’autres projets passionnants qu’il choisira de poursuivre. L’esprit combatif et passionné de Bela reste une source d’inspiration pour les générations présentes et futures, établissant un standard d’excellence et de détermination difficile à égaler.
En se retirant du jeu, Fernando Belasteguín laisse un vide considérable dans le circuit professionnel, mais il nous rappelle également à quel point le padel est plus qu’un simple sport. Il devient une métaphore de la persévérance et de la passion. Les leçons tirées de son parcours résonneront longtemps après son départ, instigatrices de nouvelles ambitions chez celles et ceux qui verront en lui un modèle à suivre.